I 1960’ernes Mississippi er sorte formelt ligestillet med hvide, men Ku Klux Klan lurer i baggrunden og vil gøre alt for at forhindre dem i at gøre brug af deres rettigheder. Da den unge sorte FBI-agent (Yahya Abdul-Mateen II), sættes til at efterforske et brutalt mord på en borgerrettighedsforkæmper, mødes han af modstand og tavshed. Da situationen spidser yderligere til og hårdt presset oppe fra, bliver han tvunget til at samarbejde med den berygtede gangster og lejemorder Greg Scarpa (Mark Wahlberg). Fra hver sin side af loven kaster de to mænd sig ud i en voldsom jagt på gerningsmændene, hvor grænsen mellem retfærdighed og hævn begynder at slå revner.