I et anfald af sygelig jalousi forgifter den kompromisløse og forførende kunstner, Ingrid, sin kæreste. Hun idømmes livsvarigt fængsel og hendes 15-årige datter, Astrid, bliver derefter kastet rundt mellem forskellige plejefamilier. Datteren forsøger desperat at danne sig sin egen identitet, men selv om Ingrid er bag tremmer, er hendes magtfulde indflydelse det eneste vedvarende holdepunkt i Astrids liv. Da Astrid bliver venner med den jævnaldrende Paul, finder hun endelig en kærlig og forstående plejefamilie. Men kan - og vil - hun hjælpe sin mor med at komme ud af fængslet?