Stephen Frears humoristiske og bevægende drama Philomena har Judi Dench og Steve Coogan i hovedrollerne og er baseret på Martin Sixsmiths bog 'The Lost Child of Philomena Lee'. Filmen fortæller den sande og gribende historie om Philomena, der i al hemmelighed har søgt efter den søn, hun som teenager fødte i Irland og som den katolske kirke tvang hende til at bortadoptere til USA. Efter 50 års forgæves søgen får Philomena hjælp af den barske og garvede journalist Martin Sixsmith og sammen udgør de to et umage makkerpar på jagt efter en nu voksen mand, der kun er kendt som baby Anthony. Deres fælles eftersøgning udvikler sig til en dannelsesrejse fuld af kontraster, humor og finurlige samtaler og bringer dem ikke bare tættere på sandheden om sønnens skæbne men også på livets store spørgsmål.