En tenåringspike er meldt savnet. Faren, en profilert politiker har via bakveier fått høre om en mann som kan hjelpe han med å finne datteren. Joe er en brutal og traumatisert krigsveteran, så avstumpet at vold knapt nok betyr noe for ham. Joe starter etterforskningen og ledes snart inn i en mørk underverden gjennomsyret av korrupsjon og hans behov for hevn intensiveres i takt med avsløringene han gjør. Joaquin Phoenix spiller hovedrollen i You Were Never Really Here, en rolle som gav ham prisen for Beste skuespiller under filmfestivalen i Cannes i mai 2017. Historien er basert på romanen med samme navn, skrevet av Jonathan Ames. Filmens regissør og manusforfatter, Lynne Ramsay, vant prisen for Beste manus under filmfestivalen i Cannes 2017.