Philomena er en emosjonell historie inspirert av sanne hendelser. Dette er historien om to svært forskjellige mennesker på søken etter å avdekke sannheten bak en hjerteskjærende historie som har vært et mysterium for et halvt århundre. Philomena Lee ble i 1952 gravid som tenåring, men hennes familie forlot henne i skam og sendte henne til et kloster i Irland. Mot Philomenas vilje solgte og adopterte nonnene hennes tre år gamle sønn til en amerikansk familie, og Philomena tilbrakte forgjeves de neste 50 årene på å finne han. Gjennom et lykketreff av omstendigheter møter hun Martin Sixsmith, en tidligere kommunikasjonssjef for Tony Blairs regjering og utenrikskorrespondent i BBC. Da Martin får høre Philomenas langvarige søken etter sin sønn, innser han hvilken bemerkelsesverdig historie det er og arrangerer en reise for de to til USA for å finne ut hva som skjedde med Anthony. Philomena er basert på Martin Sixsmiths suksesfulle bok "The Lost Child of Philomena Lee" og er regissert av Stephen Frears.