Det var en gang en gutt som het Leo, som elsket en pike som het Alma. Han lovte å få henne til å le hele livet. Men krigen skilte dem. Fra en polsk landsby i 1930-årene til dagens New York veves den vakre kjærlighetshistorien mellom Leo, mannen som overlevde alt, og Alma, den mest elskede kvinnen i verden. I nåtiden møter vi en annen Alma, en tenåring i New York, som er smittet av samme vidunderlige kærlighetsvirus og også vil bli den mest elskede kvinnen i verden. Det er tilsynelatende ingenting som knytter Leo til den unge Alma. Og likevel ... Kjærligheten krysser både tidsaldre og kontinenter for å knytte skjebnene deres sammen.