Thomas Webb, sønn av en forlagssjef og hans kunstinteresserte kone, har nettopp tatt sin universitetseksamen og prøver å finne sin plass i verden. Han flytter fra foreldrenes leilighet i fine Upper West Side til Lower East Side, og blir venner med naboen W.F., en loslitt, fordrukken forfatter som rundhåndet serverer både livserfaring og romslige whiskydrammer. Familiefasaden slår sprekker når Thomas oppdager at hans gifte far er utro med en forførende yngre kvinne. Fast bestemt på å ødelegge forholdet ender Thomas i seng med sin fars elskerinne. og det utløser begivenheter som vil forandre alt han tror han vet om seg selv og familien.