I 1960-talets Mississippi har svarta samma rättigheter som vita, men Ku Klux Klan lurar i bakgrunden och är beredda att göra allt för att hindra dem från att utnyttja sina rättigheter. När en ung svart FBI-agent (Yahya Abdul-Mateen II) får i uppdrag att utreda det brutala mordet på en medborgarrättsaktivist möts han av motstånd och tystnad. Och när situationen trappas upp ytterligare och pressen uppifrån hårdnar tvingas han samarbeta med den ökände gangstern och yrkesmördaren Greg Scarpa (Mark Wahlberg). Från varsin sida av lagen ger sig de två männen ut på en våldsam jakt efter gärningsmännen, där gränsen mellan rättvisa och hämnd börjar suddas ut.