Hjälte i vissas ögon, brottsling i andras. Ned Kelly (George MacKay) förlorade som barn sin pappa och uppfostrades av sin mamma Ellen (Essie Davis) och den ökände fängelsekunden Harry Power (Russell Crowe). Ned lär sig snabbt att leva efter de fredlösas regler och det dröjer inte länge förrän polisen får upp ögonen för honom. Han bildar sitt egna banditgäng och fortsätter med stor framgång på brottets bana. Ju fler brott hans gäng begår desto mer ökar hans berömmelse och ryktbarhet, samtidigt som polisen gör sitt yttersta för att stoppa dem för evigt.