Den genialiske uppfinnaren Nikola Tesla (Ethan Hawke) kämpar i uppförsbacke för att göra verklighet av sitt revolutionerande elektriska system. Tesla retar sig alltmer på uppfinnarkollegan Thomas Edisons (Kyle MacLachlan) girighet och Tesla stakar ut sin egen dygderika om än mödosamma väg mot skapandet av den banbrytande växelströmsmotorn. Hans europeiska natur är på kant med den gryende amerikanska industrialismen och immaterialrättens landskap är försåtligt - och Tesla blir sakta men säkert fånge i sin egen överaktiva hjärna.